Se non puoi pagare le bollette, sei in una posizione vulnerabile e spaventosa. Fortunatamente, ci sono agenzie che possono aiutarti a coprire i costi se sei già in ritardo con i pagamenti o se pensi di non poter fare il tuo prossimo.
Scopri cosa succede quando non puoi pagare le bollette e quali organizzazioni possono fornire assistenza finanziaria.
Indice:
E se non riesci a pagare le bollette?
I fornitori di servizi generalmente non disconnetteranno i tuoi servizi nel momento in cui perdi un pagamento, quindi puoi respirare più facilmente se hai perso un pagamento solo per un giorno o due. Tuttavia, è importante agire rapidamente.
I mancati pagamenti possono avere un effetto domino, rendendo più difficile rimanere intrappolati e persino avere un impatto su altre parti delle tue finanze. Potresti pagare una penale per il ritardo o persino il tuo provider potrebbe disconnettere i tuoi servizi dopo aver mancato un pagamento. Alcune aziende potrebbero addebitare una tariffa di riconnessione per ristabilire i servizi.
Un’altra preoccupazione importante è il tuo punteggio di credito. Sebbene le società energetiche non segnalino regolarmente le bollette alle agenzie di credito, le bollette non pagate possono influire sul punteggio di credito. Il tuo fornitore può inviare il tuo saldo scaduto a un’agenzia di riscossione, che può inviare le informazioni sul tuo account scaduto alle agenzie di credito.
Avere conti in riscossione può influire sul tuo punteggio di credito e sulla tua capacità di ottenere l’approvazione per prodotti e servizi relativi al credito. Potresti anche dover pagare un deposito cauzionale quando inizi i servizi con una nuova società.
Potresti essere soggetto a una moratoria dalle disconnessioni del servizio a seconda del tuo stato e del periodo dell’anno. In base alla moratoria, i fornitori di servizi potrebbero non essere autorizzati a disconnettere i servizi in situazioni meteorologiche estreme, per i residenti a basso reddito o per i residenti che hanno presentato domanda per l’assistenza di emergenza del governo.
Se sei in supporto vitale o hai altre esigenze mediche che richiedono servizi di utilità, alla tua società di servizi potrebbe essere vietato disconnettere i servizi, a condizione che tu abbia informato il tuo fornitore. Verificare con la propria commissione statale per i servizi pubblici per acquisire familiarità con i regolamenti e le protezioni nella propria zona.
Nota
Collaborare in modo proattivo con la società di servizi pubblici prima di rimanere troppo indietro può aiutarti a rimanere aggiornato e impedire che il tuo account diventi predefinito.
Opzioni per il sollievo
Ci sono alcuni posti in cui puoi chiedere aiuto per pagare le bollette. Il tuo fornitore di servizi è il miglior punto di partenza. Contatta il servizio clienti per spiegare la tua situazione e chiedere informazioni sulle opzioni a tua disposizione. Il tuo fornitore potrebbe consentirti di richiedere un’estensione, pagare la bolletta a rate o metterti in contatto con un’organizzazione partner che può aiutarti.
A seconda del tuo reddito, potresti essere in grado di ottenere assistenza attraverso i seguenti programmi e organizzazioni federali e locali.
Programma di assistenza energetica domestica a basso reddito (LIHEAP)
LIHEAP è un programma finanziato a livello federale amministrato attraverso il Dipartimento della salute e dei servizi umani che assiste con le bollette energetiche domestiche e altre questioni legate all’energia come crisi e condizioni meteorologiche.
L’assistenza è disponibile per le famiglie a basso reddito con un figlio, un membro disabile o un anziano. Per qualificarsi (nella maggior parte dei casi), il reddito familiare totale del mese precedente deve essere pari o inferiore al 150% del livello di povertà federale:
LIHEAP Limiti di reddito massimo
Dimensione della famiglia
Limite di reddito annuo al lordo delle imposte
1 $ 19.320 2 $ 26.130 3 $ 32.940 4 $ 39.750 5 $ 45.650 6 $ 53.370 7 $ 60.180 8 $ 66.990
Dovrai fornire una copia della bolletta e una prova del reddito di tutti i membri della famiglia. Contatta l’amministratore del tuo programma statale per ottenere maggiori informazioni e fare domanda. Alcuni stati possono avere requisiti di ammissibilità diversi.
Nota
Potresti essere automaticamente idoneo se partecipi ad altri programmi di benefit come SNAP, SSI, TANF o ad alcuni benefit per veterani comprovati.
L’Esercito della Salvezza
Il tuo Esercito della Salvezza locale potrebbe avere una partnership con i fornitori di servizi di pubblica utilità per fornire assistenza di emergenza con le bollette. I requisiti di ammissibilità possono variare a seconda del programma locale, ma in genere i programmi aiutano le persone con reddito limitato, anziani o disabili. Potrebbero essere applicati altri requisiti di idoneità situazionali: una bolletta corrente non pagata, nessun accesso ad altri aiuti e la necessità di inviare un pagamento per continuare o ripristinare i servizi.
Contatta la sezione locale dell’Esercito della Salvezza per saperne di più sull’idoneità al programma.
Chiama il 2-1-1
Componi il 2-1-1 ovunque nel paese per ottenere un rinvio per le organizzazioni basate sulla comunità che possono aiutarti. Alcune organizzazioni locali che forniscono assistenza di emergenza, come i servizi per la famiglia e la comunità ebraica, richiedono che tu venga indirizzato da un’agenzia locale di 211.
Suggerimenti per abbassare le bollette
Ridurre i costi del servizio di utilità può rendere le bollette più convenienti e più facili da bilanciare con le altre spese. Il tuo fornitore di servizi di utilità può offrire opzioni di fatturazione per aiutarti a ridurre i costi mensili.
Ad esempio, la fatturazione del budget attenua le fluttuazioni stagionali e ti consente di pagare lo stesso importo ogni mese. La fatturazione “a tempo vantaggioso” o “a tempo di utilizzo” ti consente di risparmiare denaro se sei in grado di utilizzare più elettricità durante le ore non di punta.
Assicurati che la tua casa utilizzi l’energia in modo efficiente eseguendo un audit energetico domestico. L’audit può aiutarti a scoprire i luoghi in cui la tua casa sta perdendo energia. Alcuni programmi governativi aiutano con i costi di meteorizzazione per le famiglie a basso reddito.
Ridurre il consumo di energia può farti risparmiare un po’ di soldi sulle bollette future. Anche piccole cose come scollegare i dispositivi elettronici inutilizzati, spegnere le luci che non stai utilizzando e lavare i vestiti in acqua fredda possono ridurre il consumo di energia e rendere la bolletta più gestibile.
Punti chiave
- Il tuo fornitore di servizi di utilità è il primo posto in cui esplorare le opzioni per ritardare la data di scadenza o elaborare un piano di rateizzazione.
- Le famiglie a basso reddito possono beneficiare dell’assistenza governativa tramite LIHEAP.
- Le organizzazioni locali senza scopo di lucro, di beneficenza e religiose possono offrire supporto finanziario o metterti in contatto con altre risorse.
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